Ogni processo di produzione ha dei periodi in cui le apparecchiature non sono disponibili a causa di cambi di utensili, cambi di materiale, cambi di pezzi, cambi di programma o qualsiasi altra modifica alla produzione che deve essere eseguita mentre la macchina è ferma. Nel complesso, questi eventi vengono definiti “tempi di cambio” o, alternativamente, “setup”, “make ready” o “tempi di fermo programmati”.
In senso stretto, questo tempo di fermo pianificato è la misurazione del tempo di ciclo dal momento in cui viene prodotta l'ultima parte buona del processo precedente al momento in cui viene prodotta la prima parte buona del processo successivo. La riduzione del tempo di cambio è una componente critica dell'implementazione di un sistema di produzione pull che opera con il minor numero possibile di scorte.
Perché ottimizzare i tempi di cambio formato
Riducendo i tempi di cambio formato, si ottiene più tempo produttivo (a valore aggiunto) per gestire la produzione. Un altro vantaggio è che, riducendo i tempi di cambio, si possono minimizzare le dimensioni dei lotti di produzione, il work-in-process (WIP) e l'inventario. Di conseguenza, i team di vendita possono ridurre i tempi di consegna dei prodotti e migliorare la soddisfazione dei clienti.
Migliorare i tempi di inattività con SMED
Di gran lunga, la best practice più comunemente accettata per ridurre i tempi di cambio formato è il Single-Minute Exchange of Die (SMED). Single-Minute si riferisce alla riduzione dei tempi di cambio formato a meno di 10 minuti, e lo scambio di stampi si rifà al lavoro storico iniziale eseguito da Shigeo Shingo, sviluppando lo SMED e applicandolo alle presse automobilistiche. Shigeo Shingo è stato in grado di ridurre i tempi di allestimento di un fattore 20 o più in un'ampia gamma di aziende.
Nello SMED, il processo di cambio formato è suddiviso in un elenco sequenziale di fasi chiamate elementi. L'obiettivo dello SMED è quello di eliminare il maggior numero possibile di parti dal processo di cambio formato, separandole o convertendole, per poi snellire gli elementi rimanenti (completandoli più velocemente, più facilmente o in parallelo con altre parti). L'essenza del sistema SMED consiste nel convertire il maggior numero possibile di fasi di cambio formato in “esterne” (eseguite mentre l'apparecchiatura è in funzione), e nel semplificare e snellire le fasi rimanenti. Il nome Single-Minute Exchange of Dies deriva dall'obiettivo di ridurre i tempi misurati a cifre “singole” (cioè, meno di 10 minuti).
Un programma SMED di successo avrà i seguenti vantaggi:
- Costi di produzione più bassi (cambi più rapidi significano meno tempi di inattività delle apparecchiature);
- Lotti di dimensioni ridotte (cambi più rapidi consentono cambi di prodotto più frequenti);
- Migliore reattività alla domanda dei clienti (lotti più piccoli consentono una programmazione più flessibile);
- Livelli di inventario più bassi (lotti più piccoli comportano livelli di inventario più bassi);
- Avviamenti più fluidi (i processi standardizzati migliorano la coerenza e la qualità).
Migliorare i tempi di cambio formato con le SOP
Il percorso più rapido per migliorare i tempi di cambio formato è in genere rappresentato da miglioramenti non tecnici, come la creazione di istruzioni di lavoro standardizzate, la marcatura di impostazioni note sulle apparecchiature e la visualizzazione di metriche in tempo reale. Sistemi come REWO, che consentono di creare procedure operative standard (SOP) basate su video sono ideali per documentare rapidamente le procedure di cambiamento, perché sono più accessibili, facili da usare e promuovono una cultura del miglioramento continuo. REWO è una piattaforma SOP video end-to-end plug & play che trasferisce le conoscenze fino a 12 volte più velocemente rispetto ai metodi di documentazione tradizionali. REWO migliora drasticamente l'acquisizione, la visualizzazione e la comunicazione delle conoscenze a chiunque faccia parte dell'ecosistema aziendale.