L'importo totale degli investimenti nell'automazione industriale è destinato a superare $2mld quest'anno. Dopo diversi anni in cui sono rimaste bloccate nell'inferno del purgatorio dei piloti, le aziende aziendali si stanno rendendo conto del valore e sono più pronte ad acquistare ora, secondo il rapporto. La pandemia e le macro-tendenze come la carenza di manodopera stanno costringendo le aziende manifatturiere a cercare nuovi modi per aumentare l'efficienza. Una delle aree che si stanno automatizzando è quella dei magazzini.
L'automazione del magazzino sta guidando l'accettazione dell'automazione industriale
Con i consumatori che oggi fanno sempre più acquisti online e si aspettano consegne rapide, i marchi, le loro catene di fornitura e gli operatori logistici sono alla ricerca di soluzioni che li aiutino a evadere gli ordini in modo più efficiente. Molti stanno valutando l'automazione del magazzino e le soluzioni digitali - alcune delle quali potrebbero non essere mai state considerate prima - per servire meglio i loro clienti.
Non sorprende che un forte motore di crescita per i finanziamenti di venture nell'automazione industriale sia l'automazione nel settore dei magazzini. L'aumento dei volumi e la carenza di manodopera alimentano l'adozione di soluzioni tecnologiche come i robot autonomi mobili (AMR), i veicoli a guida autonoma (AGV), i dispositivi portatili o gli occhiali intelligenti con tecnologia AR.
Secondo ABI Research, il fatturato dei robot commerciali nei magazzini a livello mondiale supererà $51 miliardi entro il 2030, con un CAGR di oltre 23% a partire dal 2021. Di conseguenza, anche l'ecosistema circostante di fornitori di software e integratori di sistemi sta maturando. Pertanto, le integrazioni nei sistemi esistenti giocano un ruolo chiave nelle decisioni di acquisto.
Procter & Gamble è un buon esempio di utilizzo dell'automazione ad alta velocità e dei robot. Per mantenere i costi di produzione il più bassi possibile, l'azienda utilizza i robot per diversi casi d'uso, come l'imballaggio dei prodotti per la cura della pelle. Non è una sorpresa, ma l'azienda vede anche un grande potenziale nell'aggiunta di altri robot mobili ai suoi stabilimenti.
Cosa deve considerare prima di immergersi nell'automazione del magazzino?
Sebbene l'automazione del magazzino faccia parte di una catena di approvvigionamento modernizzata, ci sono questioni importanti da considerare. Un elemento chiave è l'esame dei punti dolenti dei processi esistenti e di come dovrebbe apparire un futuro flusso di processo ottimale. Una buona comprensione di questi aspetti può aiutare a garantire l'implementazione del giusto tipo di automazione. L'ultima cosa che un'azienda vuole fare è replicare i processi esistenti che non funzionano bene.
Oltre a questo, i dipendenti devono essere disposti ad accettare il cambiamento. Le soluzioni trasformative come la robotica mobile possono comportare cambiamenti significativi nel flusso di lavoro, nelle operazioni quotidiane e nel tipo di competenze richieste alla forza lavoro. Un piano di gestione del cambiamento efficace dovrebbe posizionare le nuove soluzioni di automazione come un ulteriore incremento del lavoro dei dipendenti attuali.
Laddove un tempo l'automazione sarebbe stata rifiutata a priori, oggi sono disponibili soluzioni intelligenti, a basso costo e altamente flessibili, che consentono alle aziende di continuare a crescere e prosperare. Tuttavia, è fondamentale che le aziende dispongano di una buona strategia, per assicurarsi di adottare il giusto tipo di soluzione di automazione al giusto costo.
La crescita del settore non è passata inosservata
Intrinseco è una nuova azienda che nasce dalla società madre di Google, Alphabet, con l'obiettivo di costruire software per i robot industriali. Alphabet si è interessata alla robotica per anni, ma non è riuscita a produrre alcun successo commerciale. L'obiettivo di Intrinsic è sviluppare strumenti software per “rendere i robot industriali più facili da usare, meno costosi e più flessibili”. Per farlo, l'azienda utilizza diverse tecniche come l'apprendimento profondo, l'apprendimento per rinforzo e la simulazione.
I robot non ci rimpiazzeranno tanto presto
Anche se l'adozione della robotica è in forte crescita, non sostituirà presto gli esseri umani. Si tratta di un'idea sbagliata fondamentale. Questo articolo di Fast Company riassume studi diversi che sottolineano l'importanza delle capacità cognitive per i diversi lavori e che i robot non hanno il buon senso, la saggezza o le capacità di pensiero critico necessarie per svolgere un buon lavoro. I robot avranno un ruolo cruciale in futuro, ma più per assistere gli esseri umani che per sostituirli.