Cos’è una procedura Lockout Tagout (LOTO)? Fasi e pericoli

Se hai mai portato l’auto in officina per il cambio dell’olio, la prima cosa che il meccanico ti chiede è di togliere le chiavi dal quadro e appoggiarle sul cruscotto. Non basta assicurarsi che l’auto sia spenta — prima di mettere le mani vicino alla coppa dell’olio, deve avere la certezza che il motore non abbia alcuna possibilità di avviarsi all’improvviso. Rendendo l’auto inutilizzabile, protegge sé stesso — e anche te — togliendo di mezzo la possibilità dell’errore umano. Lo stesso principio vale per i macchinari sul posto di lavoro. Ecco perché esistono le procedure Lockout Tagout.

Che cos’è esattamente una procedura Lockout Tagout?

Il lockout/tagout (LOTO) è un insieme di procedure usate per garantire che un’attrezzatura sia spenta, non azionabile e (dove pertinente) priva di energia. Questo permette di eseguire in sicurezza la manutenzione e le riparazioni sull’impianto. Qualsiasi situazione lavorativa con attrezzature che potrebbero causare il rilascio involontario di energia pericolosa richiede l’uso di procedure di lockout/tagout. In questo contesto, l’«energia pericolosa» comprende non solo l’elettricità ma anche altre forme di energia come la pressione pneumatica, la pressione idraulica e il gas. Lo scopo delle procedure LOTO è sia evitare l’esposizione diretta a questa energia, sia prevenire i danni causati da macchinari o oggetti che quell’energia potrebbe mettere in movimento (ad esempio una pressa pneumatica azionata per errore).

In pratica, il lockout è il sezionamento dell’energia dal sistema (una macchina, un’attrezzatura o un processo) che blocca fisicamente il sistema in condizione di sicurezza. Il dispositivo di sezionamento dell’energia può essere un sezionatore a comando manuale, un interruttore automatico, una valvola di linea o un blocco meccanico. Pulsanti, selettori e altri interruttori del circuito di comando non sono considerati dispositivi di sezionamento dell’energia. Nella maggior parte dei casi, questi dispositivi hanno anelli o linguette che possono essere bloccati a un elemento fisso in posizione di sicurezza (posizione senza energia). Il dispositivo di blocco (o dispositivo di lockout) può essere qualsiasi dispositivo in grado di fissare il dispositivo di sezionamento in posizione di sicurezza.

Il tagout consiste nell’applicare al dispositivo di sezionamento un cartellino che avverte di non azionarlo e indica chi l’ha applicato e perché. Un cartellino da solo non ferma fisicamente nessuno, quindi ovunque un dispositivo possa essere bloccato, il cartellino va abbinato a un lucchetto.

Le fasi della procedura LOTO

Ogni macchina ha bisogno di una propria procedura scritta che elenchi le sue fonti di energia e i punti di sezionamento. La sequenza generale è:

1. Preparare e avvisare. Individua ogni fonte di energia della macchina — elettrica, pneumatica, idraulica, meccanica, termica, chimica, gravitazionale — e il punto in cui ciascuna viene sezionata. Avvisa gli operatori e chiunque altro sia coinvolto che la macchina sta per essere fermata.
2. Spegnere. Ferma la macchina con la normale procedura di arresto.
3. Sezionare tutte le fonti di energia. Apri il sezionatore generale, chiudi le valvole di alimentazione, scollega le altre alimentazioni. Ogni fonte, non solo l’interruttore generale.
4. Applicare lucchetti e cartellini. Ogni persona che lavora sulla macchina applica il proprio lucchetto personale su ogni punto di sezionamento (o su una cassetta di blocco di gruppo quando sono coinvolte molte persone), con un cartellino che riporta nome, data e motivo.
5. Scaricare o trattenere l’energia accumulata. Scarica la pressione pneumatica e idraulica, scarica i condensatori, abbassa o blocca le parti sollevate, rilascia le molle, lascia raffreddare le parti calde.
6. Verificare l’assenza di energia. Prova ad avviare la macchina con i normali comandi, poi riportali in posizione di spento. Controlla che i manometri segnino zero e verifica l’assenza di tensione con uno strumento adatto. La macchina non è sicura finché questo non è verificato.
7. Eseguire il lavoro.
8. Rimuovere i lucchetti in ordine e ripristinare. Rimuovi gli attrezzi, rimonta le protezioni, controlla che tutti siano fuori dalla zona di pericolo e informati. Ogni persona rimuove solo il proprio lucchetto. Poi ripristina l’energia e prova la macchina prima di riconsegnarla alla produzione.

Perché il LOTO è importante?

L’uso delle procedure di lockout/tagout è considerato un aspetto critico della sicurezza sul lavoro in qualsiasi ambiente in cui i lavoratori entrano in contatto diretto con macchinari o attrezzature. In un’officina meccanica, le dimensioni, il numero di parti in movimento, i movimenti ad alta velocità e gli utensili da taglio affilati rendono particolarmente rischiosi gli interventi di manutenzione e attrezzaggio. Gli incidenti che le procedure LOTO possono prevenire includono:

• Schiacciamento e punti di pizzicamento: presse, assi in movimento e parti sollevate che cadono per gravità
• Amputazione: seghe, presse meccaniche, macchine sagomatrici e piegatrici che si avviano inaspettatamente
• Tagli e lacerazioni: utensili da taglio rotanti e mandrini
• Scossa elettrica ed elettrocuzione: parti in tensione nei quadri e negli azionamenti
• Ustioni: superfici calde, utensili riscaldati e fluidi in pressione
• Incendi ed esplosioni
• Esposizione a sostanze chimiche: refrigeranti, solventi e linee in pressione che vengono aperte

Il LOTO non copre tutti i pericoli di un’officina meccanica. Schegge e trucioli proiettati, fumi e nebbie d’olio e i disturbi da movimenti ripetitivi richiedono protezioni per gli occhi, sistemi di aspirazione e una buona progettazione della postazione, e rientrano nelle altre istruzioni di lavoro della macchina.

Sugli impianti vengono installati dispositivi di sicurezza come ripari fissi o dispositivi di protezione per tutelare i lavoratori durante il funzionamento. Quando si eseguono attività come manutenzione, riparazione o attrezzaggio, oppure la rimozione di inceppamenti, ostruzioni o alimentazioni disallineate, questi dispositivi di sicurezza possono essere rimossi se sono in atto altre misure che riducono o eliminano i pericoli. Avere un programma e procedure di lockout/tagout per queste situazioni riduce il rischio di infortuni dovuti al rilascio non intenzionale o involontario di energia pericolosa.

Cosa richiede la legge

I requisiti variano da paese a paese. Negli Stati Uniti l’OSHA ha uno standard dedicato al lockout/tagout. Nell’UE non esiste un unico regolamento LOTO: gli obblighi del datore di lavoro derivano dalla legislazione nazionale in materia di salute e sicurezza, che recepisce direttive UE come la direttiva sull’uso delle attrezzature di lavoro (2009/104/CE). I costruttori di macchine progettano i mezzi di sezionamento e di dissipazione dell’energia in linea con le norme di sicurezza del macchinario, come la EN ISO 14118 sulla prevenzione dell’avviamento inatteso. Verifica con il tuo specialista della sicurezza le regole che si applicano nel tuo paese.

Far rispettare il LOTO: una guida video e una checklist di verifica

Le procedure LOTO scritte spesso falliscono nel punto di utilizzo: i punti di sezionamento sono difficili da trovare, oppure la persona non esegue l’intervento su quella macchina da mesi. Due cose aiutano:

• Una guida video per ogni macchina che mostri dove si trova ogni punto di sezionamento, come bloccarlo e come scaricare l’energia accumulata. Vedere la valvola o il sezionatore reale è più chiaro di una descrizione testuale.
• Una checklist di verifica compilata ogni volta: ogni punto di sezionamento bloccato (sì/no), energia accumulata scaricata, assenza di energia verificata e come, nome e ora. La checklist registra ciò che la persona ha confermato; non sostituisce il lucchetto.

Dove si inserisce REWO

In REWO, la procedura LOTO di ogni macchina può essere una guida video aperta da un codice QR sulla macchina, e la checklist di verifica un modulo di REWO Forms che registra chi l’ha compilata e quando. Quando la procedura cambia, la nuova versione passa per l’approvazione e sostituisce la vecchia ovunque.

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